O vento que sopra paralelamente às superfícies de uma estrutura, pode gerar forças de atrito sobre essas superfícies. Este efeito é importante principalmente para estruturas muito grandes.
Algumas estruturas de vigas compostas, tais como recipientes empilhados ou barras telescópicas retraídas, transferem as forças por atrito na ligação entre os componentes. A capacidade de carga de tais ligações depende da força axial efetiva perpendicular ao plano de atrito e dos coeficientes de atrito entre as duas superfícies de atrito. Por exemplo, quanto mais as superfícies de atrito são comprimidas, mais força de corte horizontal pode ser transferida pelas superfícies de atrito (atrito estático).